ماذا يحدث لدماغك عندما تتوقف عن الإيمان بالله

إيماني بالله لم يشتعل بشكل تلقائي - بل تلاشى. فقدت عذريتي في سن السادسة عشرة. توقفت عن الذهاب إلى الكنيسة. لقد تسللت إلى الخارج بعد حظر التجول. كعقوبة ، جعلتني أمي أحفظ آيات الكتاب المقدس ، وقمت بتلاوتها مثل الوصفات.

لم أكن الطفل الوحيد الذي توقف عن الإيمان. عدد قياسي من الشباب الأمريكيين ( 35 بالمائة ) الإبلاغ عن عدم الانتماء الديني ، على الرغم من 91 بالمائة نشأ منا في أسر مرتبطة دينياً.

كان عدم تصديقنا تدريجياً. فقط 1 بالمائة من الأمريكيين الذين نشأوا مع الدين والذين لم يعودوا يؤمنون أصبحوا غير منتمين من خلال 'أزمة الإيمان' في وقت واحد وبدلاً من ذلك ، أصيب 36٪ بخيبة أمل ، وقال 7٪ آخرون إن وجهات نظرهم تطورت.

إنه مثل الإيمان بسانتا كلوز. وجد علماء النفس ثاليا غولدشتاين وجاكلين وولي أن عدم إيمان الأطفال بسانتا كلوز تقدمي وليس فوريًا. يعتقد الأطفال الأوائل أن سانتا في المركز التجاري أو المكتبة حقيقية ، ثم يعتقدون أنه ليس حقيقيًا ولكن لا يزال يتواصل بطريقة سحرية مع سانتا الحقيقي ، وهكذا ، حتى أدركوا أخيرًا أن سانتا مكونة من ممثلين يرتدون أزياء. يقول غولدشتاين: 'الأطفال لا يوقفون [الإيمان] فقط'.

وبالمثل ، فإن فقدان الثقة يحدث في أجزاء.

كنت أحب هذا الكتاب المقدس المصور للأطفال الذي أعطته لي أمي. شعر يونان طويل الوجه داخل حوت أزرق يتثاءب بالدفء والصواب. صنع عقلي هذه المشاعر. عندما نستمتع بالتجارب الدينية أو المرتبطة بها ، مثل التحاضن مع أمي أثناء قراءة الكتاب المقدس ، يتم تنشيط دوائر المكافآت في دماغنا. بمرور الوقت ، تصبح الأفكار الدينية مجزية في حد ذاتها. هذا دافع قوي وغير واعٍ للاستمرار في الإيمان.

يقول جيفري أندرسون ، أستاذ الأشعة في جامعة يوتا الذي يدرس الدين في الدماغ: 'يعمل الدين تمامًا مثل المخدرات - مثل الكوكايين ، أو الميثامفيتامين - أو مثل الموسيقى ، أو مثل الحب الرومانسي'. كل هذه التجارب على مستوى ما تستفيد من المكافآت. علم وظائف الأعضاء هو نفسه حقا.

عندما بدأت أرى كتابي المقدس الملون على أنه ممل وطفولي ، من المحتمل أن تكون دوائر المكافآت هذه أقل نشاطًا. أنتجت التجارب الدينية متعة أقل. يحدث هذا بشكل لا إرادي في الأشخاص المصابين بمرض باركنسون ، والذي يضر بمراكز المكافأة في الدماغ. في المقابل ، أخبرني أندرسون ، الأشخاص الذين يصابون بمرض باركنسون هم أكثر عرضة لفقدان إيمانهم.

في الصف السادس ، علمت أن البشر تطوروا على مدى ستة ملايين سنة ، وليس سبعة أيام. ومن المفارقات أن تطور الدماغ هو ما يمكننا من الإيمان بالدين على الإطلاق. يتم تخزين معظم مكونات المعتقد الديني في المنطقة الأكثر تطورًا في الدماغ ، الفص الجبهي. قد يفسر هذا سبب كون الدين بشريًا فريدًا.

لسنوات عديدة كنت أؤمن بكل من نظرية الخلق ، بإله يمكنني مصافحته ، والتطور ، عالم بارد وعلمي لا يهتم بي شيئًا. لأنه عندما نفقد الإيمان ، لا تتلاشى شبكات المعتقدات الموجودة في عقولنا. لقد تم تحديثها ، مثل خزانة الملابس. يقول جوردان جرافمان ، مدير أبحاث إصابات الدماغ في Shirley Ryan AbilityLab و أستاذ جامعة نورث وسترن. 'أنت تختار وتختار ما تتركه وما تحتفظ به'.

تنضم المعتقدات الجديدة إلى نفس الإطار العصبي مثل المعتقدات القديمة. بل إنه من الممكن أن تمهد شبكة المعتقدات القائمة الطريق لمعتقدات إضافية. وجد وولي أن الأطفال الذين يؤمنون بالكائنات الخيالية هم أكثر عرضة للاعتقاد بأولاد جديدة اخترعها الباحثون. 'أعتقد أن السبب في ذلك هو أن لديهم بالفعل هذه الشبكة التي يناسبها [الاعتقاد الجديد] نوعًا ما' ، تشرح. أحياناً تكون المعتقدات الجديدة شبيهة بالمعتقدات القديمة. في بعض الأحيان لا يفعلون ذلك.

بينما كنت أحاول التوفيق بين إيماني بالله ومعرفتي المتزايدة بالعالم الطبيعي ، قمت برسم تمييزات عشوائية. لم يستطع الله أن يراني أنبوبًا لكنه كان يسمعني أصلي ، قررت. في النهاية ، لم أتمكن من معرفة كيف يمكنه فعل أي منهما جسديًا.

هذا الأصل العلمي من الدين أمر شائع. أظهر استطلاع Pew لعام 2016 حول سبب فقد الأمريكيين غير المنتسبين للإيمان تفسيرات مثل ، 'الفكر العقلاني يجعل الدين يخرج من النافذة' ، و 'عدم وجود أي نوع من الأدلة العلمية أو المحددة للمبدع' ، و 'أنا عالم' الآن ، وأنا لا أؤمن بالمعجزات.

لكن ليس العلم فقط هو الذي يغير معتقداتنا ؛ إنها ثقافة العلم. آخرون تؤثر الشهادة بشكل حاسم على أنظمة معتقداتنا. نحن نقنع الأطفال الصغار بشدة أن يؤمنوا بسانتا ، وهم يفعلون ذلك. الشهادة تملي المعتقدات الدينية أيضا. على سبيل المثال ، وجدت عالمة النفس ريبيكا ريتشر أنه إذا قمت بتأطير قصة خيالية كقصة دينية ، فإن الأطفال الذين نشأوا في أسر دينية سوف يصدقونها. إذا لم تقم بتأطيرها بشكل ديني ، فسيصفونها بأنها خدعة.

عندما نلتحق بالجامعة ، تتغير الشهادة الثقافية. تسود وجهة نظر تحليلية وعلمية ، وهناك مجال ضئيل لله. لقد رجعنا إلى الوطن من الأطراف التي تتأمل الشر الذي لا طائل من ورائه للدين الغربي. لقد كوننا صداقات من خلال الاعتراف الساخر بشكوكنا. يقول جرافمان: 'من المرجح جدًا أن تتحدى الكلية نظم المعتقدات الأكثر تحفظًا في أدمغتنا'. إنه يفرغ من إيماننا المراهق.

عندما انفصلنا أخيرًا عن الدين ، نرتد. في نهاية المطاف ، يشعر الأشخاص غير المتدينين الذين كان لديهم ذات يوم ظهورات دينية بهذه المشاعر نفسها من التواجد في الطبيعة ، أو من رؤية الأفكار العلمية العميقة التي يتم التعبير عنها ، كما يقول أندرسون. 'السياق يتغير لكن التجربة لا تتغير'. يشرح باتريك ماكنمارا ، أستاذ علم الأعصاب في كلية الطب بجامعة بوسطن ، أن معظم الأشخاص غير المتدينين 'ملتزمون بشغف ببعض الأيديولوجيا أو غيرها'. تعمل هذه المشاعر عصبيًا على أنها 'ديانات زائفة'.

بالنسبة لي ، أحب أن أفكر في جذوري الدينية على أنها متضخمة ولكنها غير مدفونة. بطريقة غير محتملة ، آمل أن يراقبني أي شخص يمثلونه أتعلم.